Một công ty khởi nghiệp trực thuộc Đại học Purdue chuyên thiết kế, phân phối và hỗ trợ các nhà kính trồng cây trong nhà trực tiếp đến người tiêu dùng đã giành được tài trợ cho Nghiên cứu Đổi mới Doanh nghiệp Nhỏ của Quỹ Khoa học Quốc gia. Khoản tài trợ SBIR trị giá 256,000 đô la, cùng với 50,000 đô la tài trợ tương ứng từ Elevate Ventures để thực hiện công việc nghiên cứu và phát triển về quá trình sinh quang đa mặt trong các buồng canh tác khí canh quay.
Heliponix LLC, được thành lập bởi các sinh viên tốt nghiệp của Học viện Bách khoa Purdue là Ivan Ball và Scott Massey, bán Thiết bị Sân vườn Thông minh GroPod. Đây là một nhà kính nhỏ trong nhà để trồng các sản phẩm Nguyên chất phục vụ hàng ngày từ Vỏ Hạt giống đăng ký. Thiết bị có kích thước bằng máy rửa bát vừa vặn dưới bệ bếp và trồng trọt quanh năm, cung cấp cho người tiêu dùng rau diếp và các loại rau xanh khác tươi ngon và không có thuốc trừ sâu.
Ánh sáng và công nghệ
Trung tâm Hệ thống và Ứng dụng Cho phép Chiếu sáng (LESA) của Học viện Bách khoa Rensselaer đang hợp tác với Heliponix để cung cấp các mô-đun LED cấp nghiên cứu, đa quang phổ, có thể điều chỉnh và các hệ thống điều khiển lập trình liên quan tương thích với buồng quay của Heliponix.
Các mô-đun này dựa trên các mô-đun chiếu sáng nghiên cứu làm vườn TIGER của Trung tâm LESA và sẽ cung cấp tính linh hoạt cho nghiên cứu cần thiết trong Giai đoạn I để tối ưu hóa tác động của chiếu sáng LED đối với các biến số tăng trưởng của cây trồng trong các loại rau xanh bao gồm sinh khối, năng suất cây trồng, hàm lượng dinh dưỡng và hiệu quả năng lượng.
“NSF tự hào hỗ trợ công nghệ của tương lai bằng cách suy nghĩ vượt ra khỏi những phát triển gia tăng và tài trợ cho những ý tưởng sáng tạo, có tác động mạnh nhất trên tất cả các thị trường và lĩnh vực khoa học và kỹ thuật,” Andrea Belz, Giám đốc bộ phận của Bộ phận Đối tác và Đổi mới Công nghiệp tại NSF. “Với sự hỗ trợ của các quỹ nghiên cứu của chúng tôi, bất kỳ công ty khởi nghiệp công nghệ sâu hoặc doanh nghiệp nhỏ nào cũng có thể hướng dẫn khoa học cơ bản thành các giải pháp có ý nghĩa đáp ứng nhu cầu to lớn”.
An ninh lương thực
Massey cho biết, “Trong bối cảnh đại dịch coronavirus đang diễn ra mạnh mẽ đối với việc trồng trọt sản xuất và việc thu hồi an toàn thực phẩm tái diễn, nhu cầu cấp bách phải dân chủ hóa việc trồng trọt để thiết lập chủ quyền về lương thực. Chúng tôi vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của Quỹ Khoa học Quốc gia, Đại học Purdue, Elevate Ventures và vô số Hoosier đã hỗ trợ chúng tôi theo đuổi mục tiêu phát triển trở thành trang trại lớn nhất thế giới thông qua các thiết bị làm vườn thông minh được kết nối có tên GroPods mà không cần sở hữu một mẫu Anh nào của đất. ”
Sau khi một doanh nghiệp nhỏ nhận được khoản trợ cấp SBIR / STTR Giai đoạn I (lên đến 256,000 đô la), doanh nghiệp đó sẽ đủ điều kiện để đăng ký tài trợ Giai đoạn II (lên đến 1,000,000 đô la). Các doanh nghiệp nhỏ có khoản tài trợ Giai đoạn II đủ điều kiện nhận được tới 500,000 đô la trong quỹ phù hợp bổ sung với khoản đầu tư hoặc bán hàng của bên thứ ba đủ điều kiện.
Các công ty khởi nghiệp hoặc doanh nhân gửi bản thuyết trình dự án dài ba trang sẽ biết trong vòng ba tuần nếu họ đáp ứng các mục tiêu của chương trình để hỗ trợ các công nghệ đổi mới cho thấy hứa hẹn về tác động thương mại và / hoặc xã hội và có mức độ rủi ro kỹ thuật. Khuyến khích các doanh nghiệp nhỏ có các giải pháp khoa học và công nghệ sáng tạo, có tiềm lực thương mại. Tất cả các đề xuất được gửi đến chương trình NSF SBIR / STTR, còn được gọi là Quỹ Hạt giống của Mỹ do NSF cung cấp, đều phải trải qua một quá trình xem xét nghiêm ngặt dựa trên thành tích. Để tìm hiểu thêm về Quỹ Hạt giống Hoa Kỳ do NSF cung cấp, hãy truy cập www.seedfund.nsf.gov.
Để biết thêm thông tin:
Đại học Purdue
610 Trung tâm mua sắm Purdue,
West Lafayette, Indiana, Hoa Kỳ
www.purdue.edu