Những người trồng rau trong nhà kính Ontario (OGVG) đã thiết lập quan hệ đối tác với Highline Mushrooms để sử dụng nguyên liệu thô từ nhà kính làm nguyên liệu phân bón thay thế. Các đại diện nói rằng quan hệ đối tác có thể là bước đầu tiên trong nền kinh tế sinh học khu vực và có thể là một cứu trợ đáng kể khi chi phí phân bón và phân bón tăng lên trong suốt thời gian diễn ra đại dịch COVID-19.
Aaron Coristine, giám đốc khoa học, các vấn đề pháp lý và quan hệ chính phủ cho biết: “Chúng tôi đã nhìn thấy cơ hội chuyển chất thải hữu cơ khỏi các bãi chôn lấp địa phương khi chúng sắp đạt đến giới hạn công suất quy định theo thỏa thuận tuân thủ môi trường với Bộ Môi trường, nhanh hơn dự kiến”. cho OGVG. “Một trong những trụ cột chính của OGVG hiện nay là tính bền vững, vì vậy chúng tôi nghĩ rằng có cơ hội sử dụng chất thải hữu cơ của mình làm phân bón thay thế có thể được sử dụng trong các lĩnh vực nông nghiệp khác.”
Dự án xoay quanh các vật liệu thực vật phế thải của các thành viên OGVG, chẳng hạn như đồ trang trí, lá và trái cây. Họ đã gửi các tài liệu để phân tích nhằm xác định chính xác thành phần cấu tạo là gì, đặc biệt là nó liên quan đến nitơ, kali và phốt pho trong số các chất dinh dưỡng khác có vai trò quan trọng đối với việc trồng trọt. Coristine nói rằng họ đã tìm thấy các nguyên liệu thực vật có thể so sánh với các sản phẩm phân bón truyền thống, điều này đã xác nhận ý tưởng của họ. Họ nhận thấy Highline Mushrooms là một đối tác lý tưởng và bắt đầu gửi cho họ khoảng 40 tấn chất thải hữu cơ mỗi ngày để dùng thử. Kể từ đó, họ đã xác định việc mở rộng quy mô lên tới 120 tấn mỗi ngày là khả thi.
Coristine cho biết: “Chúng tôi nhìn thấy cơ hội mở rộng quy mô khi Highline phát triển và khi chúng tôi trở nên mạnh mẽ hơn một chút trong dự án này. “Đây có thể là những gì chúng ta đang xem là giai đoạn đầu của quá trình phát triển nền kinh tế sinh học tuần hoàn, nơi chúng ta đang sử dụng các sản phẩm phụ hoặc hàng hóa không bán được và nguyên liệu thực vật để tạo ra một hệ thống mới.”
OGVG đại diện cho khoảng 180 người trồng trọt, trong đó hiện có ba trang trại đang tham gia vào dự án thí điểm hợp tác với Highline Mushrooms. Nhưng ba trang trại đó có thể chỉ là trang trại đầu tiên – Coristine nói rằng OGVG sẵn sàng hợp tác hơn nữa với các nhà sản xuất khác và các lĩnh vực khác hoàn toàn.
“Chúng tôi đang trên đường khám phá những con đường khác mà chúng tôi có thể sử dụng chất thải, chẳng hạn như thông qua quá trình nhiệt phân để tạo ra than sinh học, cũng như có khả năng hợp tác với Enbridge và các bãi chôn lấp để tạo ra khí tự nhiên có thể tái tạo từ quá trình phân hủy các vật liệu hữu cơ. Chúng tôi cũng đang xem xét một số dự án độc đáo để chiết xuất hàm lượng chất dinh dưỡng ra khỏi hàng hóa và nguyên liệu thực vật để tái sử dụng.”
Với một vài trục trặc ban đầu liên quan đến việc lên lịch trình không theo kế hoạch, Coristine nói rằng mọi thứ đã tiến triển suôn sẻ kể từ đó. Tuy nhiên, sẽ có những hậu cần phải được xem xét khi họ mở rộng dự án. Sản phẩm của họ nên được sử dụng trong vòng 24 giờ – không phải là mối quan tâm lớn ở quy mô hiện tại mà họ đang hoạt động, nhưng nếu số lượng thành viên OGVG đóng góp tài liệu và địa điểm gửi tài liệu tiếp tục mở rộng, hậu cần thiết lập mạng lưới phân phối có thể trở nên khó khăn hơn. Nhưng Coristine tự tin rằng họ có thể xử lý nó và những lợi ích sẽ xứng đáng với nỗ lực.
“Sẽ có những rào cản phải vượt qua, nhưng chắc chắn không có gì mà chúng tôi không thể hoàn thành. Chúng tôi đang giảm sự phụ thuộc vào các bãi chôn lấp, chúng tôi đang giảm lượng khí thải nhà kính, chúng tôi đang tái sử dụng chất thải để trồng trọt. Chúng tôi đang tạo ra một nền kinh tế sinh học khu vực, nơi chúng tôi đang giảm thiểu chất thải và tối đa hóa sản lượng.”
Mặc dù Coristine chưa kết nối với bất kỳ hiệp hội quốc gia nào khác của những người trồng trong nhà kính về vấn đề này, nhưng anh ấy hy vọng rằng khi OGVG tiếp tục mở rộng quy mô và chứng minh những lợi ích tích cực, họ sẽ quan tâm đến việc hỗ trợ thực hiện những nỗ lực tương tự trong các lĩnh vực khác để chia sẻ những gì họ đã học được.
“Ở Ontario và trên toàn quốc, chúng tôi tự hào vì luôn tìm cách di chuyển kim chỉ nam, trở thành người đột phá trong lĩnh vực nông nghiệp và luôn đổi mới và sáng tạo – để thực sự dẫn đường cho những cơ hội mới cho nông nghiệp.”