“Chúng ta cần một Tháng Ba Kỳ diệu,” Don Davis, người trồng hạnh nhân ở Quận Kern, nói, bày tỏ mối lo ngại của nhiều nông dân khi California chìm sâu hơn vào hạn hán. Cơ quan Giám sát Hạn hán Hoa Kỳ cho biết vào tuần trước 85% diện tích bang đang trải qua hạn hán từ trung bình đến đặc biệt và cùng ngày, Cục Khai hoang Hoa Kỳ đã công bố mức phân bổ ban đầu thấp cho khách hàng của Dự án Thung lũng Trung tâm.
Cục cho biết họ đã phân bổ 5% nguồn cung cấp cho các nhà thầu dịch vụ nông nghiệp ở cả phía bắc và phía nam đồng bằng. Davis mua nước thông qua hợp đồng Loại 1 với CVP Friant Division và sẽ nhận được 20% nguồn cung.
Ông nói: “Việc phân bổ đó có nghĩa là họ sẽ cung cấp cho tôi khoảng 20% mức sử dụng thông thường của tôi, vì vậy 80% còn lại sẽ phải đến từ các giếng nước”.
Tại Westlands Water District, nơi nhận được 5% một địa điểm, Tổng Giám đốc Tom Birmingham cho biết trong một tuyên bố rằng thông báo này không có gì đáng ngạc nhiên, do các điều kiện và quy định thủy văn hiện hành hạn chế hoạt động của CVP. Birmingham cho biết: “Tuy nhiên, điều đó thật tàn khốc đối với những người nông dân và cộng đồng trong khu vực phụ thuộc vào nước từ CVP và việc làm được tạo ra từ nền nông nghiệp được tưới tiêu”.
Cân đối
Ryan Ferguson, người trồng nhiều loại cây trồng ở khu vực Huron, quận Westlands, cho biết việc phân bổ 5% “sẽ gây khó khăn cho việc quản lý ngân sách nước trong năm nay”. Ông cho biết ông sẽ không trồng đất ở nơi mà ông không có hợp đồng trồng trọt, chẳng hạn như bông pima.
Ferguson cho biết, những hạn chế và chi phí bổ sung liên quan đến việc cân bằng nguồn cung cấp nước ngầm theo Đạo luật quản lý nước ngầm bền vững, hay SGMA, có thể khiến việc trồng cây hàng năm bị cắt giảm hơn nữa.
Michael cho biết: “Thuỷ văn, bao gồm cả lượng mưa và tuyết rơi, đã giảm, điều kiện hồ chứa kém, hoạt động ở vùng đồng bằng vẫn còn hạn chế, vì vậy tất cả các yếu tố không may đều có ở đó”. “Chúng tôi đã có một chương trình tại địa phương để bỏ hoang một số vùng đất và chuyển nước đến các trang trại lân cận không có nước.”
Do nguồn cung cấp nước thiếu hụt và việc triển khai SGMA, ông cho biết nông dân và các huyện đang “cố gắng sử dụng các công cụ khác nhau và khám phá mọi lựa chọn”, chẳng hạn như tìm cách xây dựng Hồ chứa nước Del Puerto Canyon, các dự án bổ sung nước ngầm, v.v.