Các nghiên cứu quan trọng để chuẩn bị cho mùa màng của Úc đối phó với thời tiết khắc nghiệt hơn đã được giữ lại sau khi một trận mưa đá kinh hoàng quét qua Canberra đã làm hư hại các nhà kính của Đại học Quốc gia Úc 12 tháng trước.
Giờ đây nó đã trở thành một ký ức xa vời nhờ sự hiện diện thống trị của đại dịch coronavirus, nhưng thời điểm này năm ngoái, sự chú ý của quốc tế đã đổ dồn vào 65 nhà kính bị phá hủy bởi những hạt mưa đá to bằng quả bóng gôn tại địa điểm ANU và CSIRO. Bên trong là nhiều năm nghiên cứu tính bền vững của cây trồng có giá trị.
Một năm trôi qua, các ngôi nhà kính trông giống hệt nhau - chỉ với một ngôi nhà được sửa chữa trong năm qua - khi các nhà nghiên cứu tiếp tục chờ đợi yêu cầu bảo hiểm được xử lý.
Giáo sư sinh học thực vật Barry Pogson cho biết: “Thật là bực bội - một số người trong chúng tôi thậm chí không muốn thực hiện một cuộc phỏng vấn vì cảm thấy rất chán nản khi bước vào khuôn viên trường này và nhìn thấy những khoảng không gian trống trải này. “Chúng tôi đã sử dụng quỹ từ khoa khoa học và trường học của chúng tôi để sửa chữa một trong số chúng, vì vậy một số dự án của chúng tôi đang được hoàn thiện.”
Nghiên cứu hạn chế
Các cột mốc quan trọng đang bị bỏ lỡ, làm ảnh hưởng đến các kế hoạch trong tương lai và có nguy cơ nhận được nguồn tài trợ từ các tổ chức như Quỹ Bill và Melinda Gates. Các nhà nghiên cứu lo ngại hệ quả là an ninh lương thực của Australia sẽ bị hạn chế hơn.
Sau cơn bão, kế hoạch đã được xây dựng lại khu vực và chứng minh cho tương lai của nghiên cứu - nhưng đại dịch đã dừng kế hoạch đó trước khi nó có thể được tiến hành. “COVID đã xảy ra, ngân sách bị phá vỡ và chúng tôi quay lại kế hoạch nhận quỹ bảo hiểm để thay thế các tấm bị hư hỏng, và chúng tôi đã bị mắc kẹt trong khi chờ đợi quỹ bảo hiểm được giải phóng,” Giáo sư Pogson nói.
Mốc thời gian để bắt đầu lại nghiên cứu lùi xa hơn
Thật khó để đưa ra con số về chi phí tài chính chính xác của trận mưa đá đối với nghiên cứu của ANU, nhưng ước tính lên đến hàng chục triệu. Và các nhà nghiên cứu cho biết đại dịch COVID-19 đã làm chậm hơn nữa những gì đã được thiết lập là một sự phục hồi lâu dài.
Bảo hiểm
Ulrike Mathesius cho biết nghiên cứu sẽ mất nhiều tháng để khởi động lại ngay cả sau khi yêu cầu bảo hiểm được xử lý. (ABC News: Ian Cutmore)
Ngay cả khi yêu cầu bảo hiểm cho các tòa nhà bị hư hỏng thành công và tiền được giải phóng, sẽ mất một thời gian để xây dựng lại những gì đã bị hư hỏng - chưa nói đến việc bắt đầu lại các dự án nghiên cứu.
Nhà vi sinh vật thực vật Ulrike Mathesius nói: “Thật là bực bội cho các nhà nghiên cứu vì chúng tôi không biết khi nào điều đó sẽ xảy ra. “Một khi nó xảy ra, sẽ vẫn còn khá nhiều tháng cho đến khi mọi thứ có thể được vận chuyển đến đây và các nhà kính có thể được xây dựng lại theo tiêu chuẩn cũ của chúng.
“Điều đó chỉ để đưa chúng tôi đến nơi mà chúng tôi đã ở một năm trước, kế hoạch là làm cho nơi này trở thành một nơi dễ tiếp cận hơn đối với công chúng và tất cả những hy vọng đó đã bị tiêu tan vì tác động kép của cuộc khủng hoảng COVID”.
Một số dự án nghiên cứu đã bị tổn hại hoặc bị phá hủy hoàn toàn trong cơn bão, xóa sổ nhiều năm làm việc của các nhà nghiên cứu. Giáo sư sinh thái và tiến hóa Adrienne Nicotra là một trong những người bị ảnh hưởng nhiều nhất. Giáo sư Nicotra cho biết: “Chúng tôi đã có một thí nghiệm kéo dài XNUMX năm để xem xét tác động của sự thay đổi khí hậu đối với các loài thực vật bản địa trên núi cao và còn ba tháng nữa là hoàn thành khi trận mưa đá ập đến.
Cô ấy đã mất hơn ba năm nghiên cứu, nhưng vào thời điểm đó lạc quan rằng việc sửa chữa sẽ nhanh chóng đủ để họ hoàn thành thí nghiệm. “Nếu không có cơ sở vật chất, chúng tôi đã phải thu nhỏ quy mô đáng kể và thực sự thay đổi tham vọng của mình,” cô nói.
Các nghiên cứu khác bị xâm phạm bao gồm một dự án an ninh lương thực quốc tế tập trung vào việc cải thiện năng suất lúa và một dự án giúp đảm bảo nguồn cung cấp lương thực của chính chúng ta.
Giáo sư Mathesius cho biết: “Một phần lớn nghiên cứu đã bị mất là cố gắng cải tiến cây trồng để đảm bảo rằng cây trồng có thể phát triển trong môi trường khắc nghiệt hơn. “Sản lượng cây trồng của chúng tôi ở Úc sẽ bị hạn chế nhiều hơn do biến đổi khí hậu đang diễn ra và các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt hơn - giống như trận mưa đá”.
Các nhà kính tại CSIRO đã bị hư hại nghiêm trọng do trận mưa đá quét qua Canberra. (ABC News: Jordan Hayne)
Một vấn đề khác đối với các nhà nghiên cứu là phần lớn nguồn tài trợ của họ phụ thuộc vào các quỹ quốc tế, như Quỹ Bill và Melinda Gates.
Nhưng để nhiều mối quan hệ đối tác đó tiếp tục, cần phải đạt được các mốc nghiên cứu. Caitlin Byrt, trưởng nhóm tại Trường Sinh học của ANU, cũng mất một số lượng lớn cây trồng nghiên cứu do trận mưa đá. Tiến sĩ Byrt cho biết: “Chúng tôi đã mất một năm thời gian cho các thí nghiệm và chúng tôi cũng phải thu nhỏ số lượng cây trồng và quy mô của các thí nghiệm mà chúng tôi có thể thực sự quản lý được.
“Khả năng của chúng tôi để xây dựng động lực dự phòng và đạt được loại khả năng mà chúng tôi muốn hoàn toàn phụ thuộc vào cơ hội của chúng tôi để phát triển lại và xây dựng trang web này.”
Đại học Quốc gia Úc (ANU)
Đại học quốc gia Úc
Canberra ACT 2600 Úc
www.anu.edu.au