Các tổ chức môi trường và người dân phản đối việc khai thác tài nguyên đất và nước của Odemira để làm nhà kính.
Odemira, Bồ Đào Nha – Ngồi trong ngôi nhà của mình tại một ngôi làng quét vôi trắng nép mình trên những ngọn đồi thoai thoải của Alentejo, bà Inácia Cruz 92 tuổi thích hồi tưởng về những khoảng thời gian giản dị hơn.
“Vùng này rất giàu bánh mì,” cô nói một cách đăm chiêu. “Chúng tôi sẽ sản xuất dầu ô liu, ngũ cốc và nút chai. Chúng tôi không cần phải mua đồ từ nước ngoài. Chúng tôi tự trồng lương thực và hàng xóm giúp đỡ lẫn nhau.”
Trong nhiều thập kỷ, cô đã chứng kiến sự biến đổi căn bản của cảnh quan Odemira, một đô thị nông thôn ở vùng Alentejo phía tây nam.
Vào những năm 1960, một con đập đã được xây dựng dưới chế độ độc tài Estado Novo, với lời hứa rằng việc tưới tiêu sẽ phát triển nông nghiệp và cải thiện sản xuất ở những vùng khô hạn. Hồ chứa được đặt tên theo ngôi làng của Inácia, Santa Clara.
Trong khi một số nông dân thay thế các cánh đồng ngũ cốc, đồng cỏ và đất hoang truyền thống bằng các loại cây trồng được tưới tiêu, thì chỉ đến cuối những năm 1980, nền nông nghiệp công nghiệp mới bắt đầu phát triển, với việc triệu phú người Pháp Thierry Roussel thành lập hàng trăm ha nhà kính trồng dâu tây .
'Nhà kính của người Pháp'
“Một số hàng xóm của tôi đã làm việc ở đó, trong nhà kính của người Pháp, nhưng công việc kinh doanh thất bại và họ không bao giờ được trả mức lương mà họ phải trả,” Inácia nói.
Ngay cả khi có trợ cấp từ Liên minh châu Âu và nguồn tài trợ từ nhà nước Bồ Đào Nha và một ngân hàng nhà nước, các nhà kính rộng 550 ha (1,359 mẫu Anh) đã phá sản chỉ sau vài năm, kết thúc với khoản lỗ ước tính 30 triệu USD.
Roussel trốn khỏi Bồ Đào Nha, để lại những khoản nợ phía sau, vùng đất ngập tràn nhựa và đất bị xói mòn do sử dụng nhiều hóa chất nông nghiệp.
Nhưng trong 18 năm qua, các công ty nước ngoài đã bắt đầu đầu tư trở lại vào Odemira, biến khu vực này thành trung tâm thâm canh độc canh.
Khí hậu ôn hòa của khu vực, cho phép mùa trồng trọt kéo dài hơn, bắt đầu thu hút các nhà sản xuất quả mọng đa quốc gia trở lại vào năm 2004, khi công ty Driscoll's của Mỹ, công ty quả mọng lớn nhất thế giới độc quyền về các loại cây được cấp bằng sáng chế, đã thành lập các nhà kính ở đó để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng đối với quả mọng tươi ở Châu Âu. .
Sự sẵn có của đất, nước từ hồ chứa Santa Clara và hàng triệu euro trợ cấp nông nghiệp của EU đã thúc đẩy sự bùng nổ xuất khẩu khiến doanh số bán quả mọng của Bồ Đào Nha tăng theo cấp số nhân trong 10 năm qua, mang về khoảng 250 triệu euro (242 triệu USD) vào năm 2020.
Hơn 90% quả mọng được sản xuất được xuất khẩu về phía bắc tới những nơi như Bỉ, Pháp, Đức, Hà Lan, Scandinavia và Vương quốc Anh.
Inácia nhận thức sâu sắc về sự sụp đổ của các phương pháp trồng trọt truyền thống trong khu vực, dựa trên mô hình trồng rừng cổ xưa kết hợp cây sồi và cây ăn quả với cây trồng và vật nuôi nhờ mưa.
”Bây giờ thật đáng xấu hổ, chúng tôi thậm chí không thể tự ăn được. Chúng tôi phải nhập khẩu lúa mì để tự làm bánh mì,” Inácia lẩm bẩm không đồng tình, tránh xa mô hình ưu tiên thị trường quốc tế hơn là sản xuất bền vững tại địa phương.
Cô ấy nói rằng nó cũng có nghĩa là một sự chuyển đổi trong các mối quan hệ xã hội.
“Trước đây có nhiều lòng tốt hơn. Bớt tham lam, bớt ác ý.”
Điểm nóng đa dạng sinh học
Trong khi ngôi làng của Inácia nằm ngay cạnh hồ chứa cung cấp cho các nhà sản xuất quả mọng, hầu hết các nhà kính đã được xây dựng ven biển, bên trong Công viên Tự nhiên Bờ biển Tây Nam Alentejo và Vicentine, một điểm nóng về đa dạng sinh học.
”[Tây Nam Alentejo] là một trong những khu bảo tồn thiên nhiên quý giá nhất và là khu vực ven biển hoang dã cuối cùng của Châu Âu,” Paula Canha, một nhà sinh vật học đã dành phần lớn sự nghiệp của mình để nghiên cứu các loài đặc hữu và đa dạng sinh học độc đáo của khu vực.
Năm 1988, Tây Nam Alentejo được xếp vào diện cảnh quan được bảo vệ. Năm 1995, nó được biến thành một công viên thiên nhiên và được đưa vào mạng lưới các khu bảo tồn Natura 2000 của Châu Âu dành cho các môi trường sống quý hiếm và bị đe dọa.
Tuy nhiên, các công ty nông nghiệp hoạt động trong khu vực phủ nhận hoạt động kinh doanh của họ có tác động đáng kể đến môi trường, đồng thời cho biết mạng lưới thủy lợi do con đập thiết lập đã có trước công viên và cần được ưu tiên hơn việc bảo tồn thiên nhiên.
”Nông nghiệp quan trọng nhưng cần có giới hạn. Chúng ta cần tìm sự cân bằng giữa sản xuất và bảo tồn lương thực”, Canha nói.
Nhà kính bao phủ hơn 1,700 ha (4,200 mẫu Anh) của công viên tự nhiên. Vào năm 2019, chính phủ đã thông qua nghị quyết cho phép diện tích có thể xây dựng nhà kính đạt 40% diện tích vùng nông nghiệp được chỉ định bên trong công viên, cho phép diện tích bao phủ nhà kính tăng gần gấp ba lên 4,800 ha (11,861 mẫu Anh).
Theo Canha, một trong những vấn đề chính là thiếu các quy định và thực thi pháp luật rõ ràng.
“Việc kiểm tra gần như không tồn tại, có rất nhiều sự lơ là của chính quyền địa phương. Trong nhiều năm, chúng tôi đã có những công ty vi phạm pháp luật mà không bị trừng phạt,” cô nói.
Bộ Môi trường Bồ Đào Nha và chính quyền công viên đã không trả lời nhiều yêu cầu bình luận của Al Jazeera về tác động của thâm canh nông nghiệp trong khu vực được bảo vệ. Thị trưởng Odemira từ chối trả lời phỏng vấn.
Nhường đường cho nhà kính
Theo các nhà sinh học và nhà bảo tồn, việc thâm canh độc canh phụ thuộc vào việc sử dụng hóa chất nông nghiệp và để xây dựng nhà kính, các công ty đang san lấp mặt bằng, thoát nước và phủ nhựa lên trên.
Nước chứa phân bón chảy vào nguồn nước và thấm vào đất, làm ô nhiễm nguồn nước khan hiếm của khu vực. Thiệt hại có thể không thể khắc phục được.
Ngoài ra, Canha cho biết, “nhiều nhà kính kiểu này đang được xây dựng ngay cạnh các vách đá, gây xói mòn nhanh hơn”.
“Họ đang phá hủy cấu trúc đất đến mức gần như không thể khôi phục lại được. Mọi thứ bên dưới lớp nhựa đều chết.”
Canha là thành viên của một nhóm gồm các nhà sinh vật học và nhà bảo tồn đã vạch ra các ao tạm thời Địa Trung Hải độc đáo của khu vực, môi trường sống ưu tiên được bảo vệ theo luật pháp quốc gia và châu Âu.
Hơn 20 năm qua, nhiều ao hồ đã bị phá hủy để nhường chỗ cho nhà kính.
Rita Alcazar, từ LPN, một tổ chức môi trường gần đây đã đệ đơn khiếu nại hình sự chống lại một công ty thuộc sở hữu của Anh bị cáo buộc phá hủy 5 ao để trồng dâu tây, cho biết: “Bất chấp mọi nỗ lực của chúng tôi để bảo tồn những chiếc ao độc đáo này, chúng vẫn tiếp tục bị phá hủy”. để xuất khẩu sang Anh và Scandinavia.
Trong một tuyên bố được gửi qua email về các ao, AHSA, hiệp hội những người trồng trái cây của Odemira, nói với Al Jazeera “trước đây đã xảy ra một số sai sót”, nhưng ngày nay, “các công ty phải chịu sự kiểm soát rất chặt chẽ của khách hàng”, và duy trì “các tiêu chuẩn cao nhất”.
Đứng dậy chống lại doanh nghiệp nông nghiệp
Không chỉ các tổ chức môi trường phản đối việc phá hủy các môi trường sống ưu tiên, xói mòn đất và ô nhiễm nguồn nước.
Phẫn nộ trước quyết định của chính phủ về việc tăng diện tích cho phép xây dựng nhà kính, một số cư dân đã bắt đầu tổ chức chống lại ngành nông nghiệp ở Odemira.
Laura Cunha, người đã hợp tác với những cư dân khác để thành lập nhóm Juntos pelo Sudoeste (“Cùng nhau vì Tây Nam”) vào năm 2019, cho biết: “Khu vực này cần được bảo vệ, nhưng nó đang bị bỏ hoang để phục vụ lợi ích kinh tế”.
Kể từ đó, họ đã tổ chức các cuộc biểu tình, viết đơn kiến nghị và thề sẽ đưa chính phủ ra tòa để bảo vệ hệ động thực vật bản địa của khu vực.
Các công ty nông nghiệp cho rằng họ đang đưa đầu tư vào một khu vực nghèo khó và nhiều người coi sự phát triển của ngành này là một thành công.
Nhưng đối với Juntos pelo Sudoeste, mô hình kinh tế của nhà kính thâm canh phụ thuộc vào việc khai thác lao động nhập cư và môi trường tự nhiên.
Các nhà kính chủ yếu dựa vào vật liệu nhập khẩu – từ cây trồng đã được cấp bằng sáng chế, kết cấu kim loại và vỏ nhựa cho đến hóa chất nông nghiệp – cũng như hàng ngàn loại vật liệu khác. làm việc quá sức và trả lương thấp những người lao động nhập cư chủ yếu đến từ Nam Á để hái những quả mọng quá mỏng để thu hoạch bằng cơ giới.
Cunha nói với Al Jazeera: “Nó không mang lại lợi ích cho cộng đồng địa phương, nó làm cạn kiệt nước và đất để chỉ làm giàu cho một số ít”.
Cunha nói: “Vấn đề chính là nhà nước bỏ qua điều này và tiếp tục ủng hộ hoạt động kinh doanh nông nghiệp”.
Năm 2017, Thủ tướng Bồ Đào Nha António Costa đã đến thăm các nhà kính ở Odemira sản xuất quả mâm xôi cho Driscoll's, ca ngợi đầu tư nước ngoài vào khu vực.
Diogo Coutinho, người sáng lập tổ chức SOS Rio Mira nhằm ủng hộ việc bảo vệ và quản lý bền vững tài nguyên nước địa phương, cho biết: “Các công ty đa quốc gia này có tư duy khai khoáng, họ đến đây để thu lợi nhiều nhất từ nguồn tài nguyên địa phương và sau đó rời đi”. .
Nước là vấn đề then chốt khi Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha phải chịu khí hậu khô hạn nhất trong ít nhất 1,200 năm, với các đợt nắng nóng và hạn hán kéo dài ngày càng trở nên phổ biến.
Các báo cáo đã cảnh báo khu vực này có nguy cơ trở thành sa mạc trước cuối thế kỷ này. Tuy nhiên, nhu cầu về nước trong khu vực vẫn tiếp tục tăng.
”Có ít nước hơn vì trời ít mưa. Với nạn phá rừng, đất bị nghèo đi và khả năng giữ nước ít hơn. Nhưng mức tiêu thụ nước ngày càng tăng vì thâm canh tiếp tục phát triển,” Coutinho, người sống ngay cạnh đập Santa Clara và đã chứng kiến một số hàng xóm của mình hết nước, cho biết.
Mực nước trong đập đã giảm từ 96% vào tháng 2010 năm 36 xuống mức báo động XNUMX% trong năm nay.
Theo Coutinho cùng những người dân và nhà hoạt động khác, vấn đề là sự phân bổ không công bằng nguồn nước ngày càng khan hiếm, vì hiệp hội kiểm soát nguồn cung từ đập được quản lý bởi các công ty nông nghiệp tiêu thụ khoảng 90% lượng nước.
António Rosa, một nông dân trồng đậu phộng và khoai lang trên một mảnh đất nhỏ, là một trong hơn 100 cư dân địa phương nhận được thư từ hiệp hội quản lý nước cảnh báo rằng họ sẽ không lấy được nước từ hồ chứa nữa và sẽ không thể lấy nước từ hồ chứa nữa. phải tìm nguồn nước tưới thay thế.
“Chúng tôi đang bị từ chối tiếp cận nguồn nước để có thể tiếp tục cung cấp nước cho các công ty đa quốc gia ở đây,” Rosa nói.
“Con đập được xây dựng bằng vốn công nhưng được tư nhân quản lý. Nó được xây dựng để chỉ cung cấp nước cho nông dân trong những tháng khô hạn nhất, nhưng các công ty này cần tưới tiêu quanh năm. Mô hình thâm canh của họ không bền vững, nó hoàn toàn tách biệt với lãnh thổ và điều kiện địa phương,” ông nói.
Đối với anh, giải pháp là quay trở lại cội nguồn của khu vực.
“Chúng tôi từng trồng các loại cây trồng thích nghi với vùng đất khô cằn. Chúng tôi có chủ quyền về lương thực và kiến thức địa phương về cách đối phó với hạn hán và sống bền vững,” ông nói. “Chúng ta chỉ cần đánh giá lại nó.”
Dự án này được phát triển với sự hỗ trợ của Journalismfund.eu.